ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Fecha de construcción de la iglesia: a partir de 1544
Fecha de construcción del órgano: 1545- primera referencia a un órgano en el sitio provisional de la Catedral; 1560- órgano trasladado al edificio actual; 1569- Augustín de Santiago fue comisionado a construir un órgano grande; 1690- construcción de otro órgano que tal vez fue muy dañado en el temblor de 1696?, 1711- construcción del órgano actual
Constructor: Matías Chávez (1711)
Intervenciones: 1788- órgano reparado por el Dr. Pedro Pérez; 183? por José Domingo Martínez; 1911- alteraciones significantes por Tomás Ríos; 1997- reconstrucción por Órganos Históricos de México, Susan Tattershall, directora del proyecto; financiado por Fomento Social Banamex.
Inscripciones: “1957, órgano de la Catedral de Oaxaca/ construido en Oaxaca 1690, restaurado 1905 Capelanes/ redonstruido 1909 Casa Wagner/ restaruado y reconstruido 1957/ P. Lic. Renati Méndez Capellan/ M I Cco Ing José Santa Cruz Chantre/ Excmo. Y rvomo Dr. Fortino Gómez León/Arzobispo de Antequera.” Lado posterior de la caja: “Tomas Ríos 1912”
Tipo: órgano monumental de ocho pies

Teclado: hecho de madera en 1997
Compás: 47 notas DO1- re’’’ con octava corta
Mecánica del teclado: suspendida con tablero de reducciones
Mecánica de los registros: tiradores en la fachada a los dos lados del manual; registros divididos entre do/do# centrales
Etiquetas: hechas en 1997
Secreto: construido en 1911 por Tomás Ríos; retaladrado en 1997
Medidas del secreto: 2.11 m largo x 0.81 m ancho x ? m altura
Colocación de los tubos de la fachada: los más grandes al centro y una distribución cromática hacia los laterales
Tablones: ninguno, conductos de aire de metal
Secretillos: 2- bardón en la mano izquierda y corneta en la mano derecha
Fuelles: 1 tipo reserva y alimentadores hecho en 1997 que se puede trabajar manualmente; ventilador nuevo
Ubicación de los fuelles: al lado derecho del órgano
Portavientos: nuevo (19.8 x 10.2 cm. exterior)
Presión del aire: 81 mm.
Tono y temperamento: la=392, 1/6 coma mesotónico
Acabado de la caja: parte superior- pintura blanca encima de pintura rojo anterior que posiblemente tape la pintura verde de 1711; caja inferior de cedro construida en 1997
Acabado de los tubos de la fachada: ninguno. Existe un tubo policromado guardado en el interior del órgano con una indicación, tal vez de Tomás Ríos, que pertenecia al órgano de 1690
Medidas de la caja: 6.48 m altura x 4.83 m ancho x 1.07 m profundidad
Ubicación en la igesia: en el coro central frente al altar mayor
Estado de conservación: muy bueno, pero sucio por encontrarse en el centro de la ciudad

La fecha de construcción del órgano es desconocida, pero por sus características de diseño, se puede ubicar en el siglo XVIII. Una referencia en el Archivo Histórico del Arzobispado de Oaxaca (AHAO) menciona la construcción o reparación de un órgano monumental en la Catedral en 1788 por el Dr. Pedro Pérez, y es muy posible que se trate del órgano, o sea partes del mismo, que vemos y escuchamos hoy en día. Además, se sabe que desde el s. XVI, siempre hubo al menos dos órganos en la Catedral, uno grande (el actual y sus antepasados) y otro más chico, que fueron colocados a ambos lados del coro alto. No se sabe cuándo el órgano actual fue movido del lado derecho del coro a su posición central.

La historia de la construcción del órgano es algo complicada debido a las múltiples intervenciones que se han efectuado a través de los años. El órgano fue reconstruido en 1997 por Susan Tattershall, directora del Taller de Órganos Históricos de México, con el apoyo de Fomento Social Banamex y de la Catedral de Oaxaca. Durante el proyecto de la reconstrucción del órgano, se notó una inconsistencia en la fabricación de los tubos, que fue explicado posteriormente gracias a otra referencia en el AHAO: a finales del s. XIX, se consideró la posibilidad de combinar los tubos de los dos órganos en uno solo, y si el proyecto se llevó a cabo, los tubos (o sea la parte fónica) del instrumento actual representan una mezcla de dos órganos distintos del s. XVIII. La parte superior de la caja, ricamente tallada y dorada, es original, pero la parte inferior ha sido reemplazada varias veces durante en el último siglo por los daños de la polilla. La caja inferior actual es de cedro y fue construida en 1997, al igual que el teclado.

En este magnífico órgano se logró combinar las idiosincrasias de los órganos oaxaqueños del siglo XVIII con lo mejor del órgano español de la época. El sonido del órgano es a veces redondo, lleno, suave o brillante, y la acústica maravillosa de la Catedral permite la percepción limpia de líneas polifónicas en la música aún desde la capilla del Señor del Rayo. El concierto de inauguración se llevó a cabo en enero de 1998 con los Maestros José Suárez, Horacio Franco y Eliseo Martínez.